¡Termina el DR Open con la victoria de O’Neal y su salto al 6to lugar en la Orden de Merito!

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Casa de Campo ha sido el centro de toda la emoción del golf gracias a los eventos que se produjeron la semana pasada. Comenzando con el DR Open Qualifier el domingo, seguido por el ProAm el martes y continuando con el primer día del DR Open 2016 el cual comenzó oficialmente el miércoles. Organizado por FEDOGOLF, este es el sexto evento del PGA TOUR Latinoamérica 2016 y trajo a 144 jugadores de 23 países a jugar en el campo de golf Pete Dye, el Teeth of the Dog. ¡Este año, Timothy O’Neal, EE.UU, ganó el tercer torneo de su carrera en el PGA Latinoamérica!

Como habíamos señalado, los americanos estaban a la delantera en este torneo, Looper mantuvo una ventaja constante durante las primeras 2 rondas con un 3 bajo par 69, a solo un golpe de ventaja de William Kropp. Con dos días al frente del tablero, Looper ya suma cuatro rondas en las que ha sido líder o co-líder en su carrera en PGA TOUR Latinoamérica.

Todos lo consideraban uno de los favoritos para ganar, y fue en el partido del sábado donde Timothy O’Neal obtuvo la delantera. Hizo 71 en la ronda final para terminar con un total de 10-bajo par 278.“¡Me alegra haber terminado!” dijo con alivio O’Neal tras un tramo final en el que sobrevivió a un triple-bogey 7 en el hoyo 15, en donde tiró dos pelotas al mar. “Estaba jugando bien. Estaba 4-bajo par en el día después de 14 hoyos y llegué al 15, en donde no hice ni un solo mal swing y salí con un siete. Cuando llegas a esos últimos hoyos no hay ventaja que sea suficientemente amplia”.

En el 15, Echenique tuvo la mejor oportunidad de estar a la delantera pero desperdició la mejor oportunidad de empatar o rebasar a O’Neal. Cuando el estadounidense ya había tirado sus dos pelotas al agua, el argentino también encontró agua al ejecutar un chip desde un costado del green e hizo doble-bogey 6 para quedar a un golpe de distancia. En los últimos tres hoyos, con un golpe de suerte en el hoyo 17, O’Neal se adelantó tanto que Echenique y Sebastián MacLean perdieron terreno, este última ganando 3º y Echenique 4º.

Ganador del Colombian Open y del Abierto de Chile en 2013, O’Neal se convirtió en el quinto jugador en sumar tres victorias en PGA TOUR Latinoamérica. Con el cheque de ganador por $31,500 mejoró sus ganancias en la temporada a $36,593 para avanzar del puesto 47 al sexto en la Orden de Mérito del Tour, la cual sigue siendo comandada por el argentino Emilio “Puma” Domínguez.

Con esta victoria, se convierte en el jugador de mayor edad que ha ganado un torneo del PGA TOUR Latinoamérica. El ganador con más edad previo a esta jornada era el argentino Ángel Cabrera, ganador del Abierto OSDE del Centro en 2013 y se convierte en el quinto jugador con tres títulos del PGA TOUR Latinoamérica. Los otros, en el orden en que alcanzaron tres victorias, son: Julián Etulain, Tommy Cocha, Rodolfo Cazaubón y Fabián Gómez. Ningún jugador ha ganado más de tres veces en este Tour.