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El jueves 8 de marzo de 2012, el misterio de uno de los piratas más famosos del mundo, Capitán Kidd, fue revelado el doctor Charles Beeker en una charla organizada por Muffi y Jimmy James, el Museo Arquelógico Regional de Altos de Chavón, Casa de Campo.
Con más de 50 curiosos miembros de la comunidad de Casa de Campo reunidos en este inusual evento, todos deseosos de escuchar las historias del pirata y el tesoro escondido, sin duda hubo gran expectativa y emoción sobre lo que el doctor Charles Beeker pudiera descubrir…..
Ya que el barco del Capitán Kidd, el «Quedagh Merchant» (llamado también el «Cara Merchant») fue descubierto algunos años atras cerca de las costas de la Isla Catalina (muy cerca de Casa de Campo) a menos de 10 pies de agua, el doctor Charles Beeker, el director de la Academia de Buceo y Ciencias Acuáticos de la Universidad Bloomington de la India, ha dirigido la investigación del naufragio; primero estudiándolo para verificar que en realidad fuera el «Quedagh Merchant» y segundo, trabajando en conjunto con el Gobierno de la República Dominicana y el clúster turístico de La Romana – Bayahibe para desarrollar el lugar como punto turístico.
En su discurso el doctor Beeker (al igual que la leyenda de Capitán Kidds – ver debajo) presentó sus hallazgos e investigación, que demuestran que el barco que se halla en las profundidades del mar cerca de la Isla Catalina es realmente el «Quedagh Merchant», mientras que también familiarizaba a los presentes con el hecho del naufragio en sí, con algunos cañones ahora incrustados con corales, al igual que pequeños remanentes de la estructura de madera del barco.
El barco «Quedagh Merchant» en la Isla Catalina
Hoy, el doctor Beeker explicó que el naufragio de Capitán Kidd es un museo viviente debajo del mar, al cual son bienvenidos los turistas, pero también se trata de un lugar en el que trabajan para desarrollarlo como tal y para protegerlo, con el propósito de que este importante hallazgo arqueológico se pueda convertir en una principal atracción turística en el área de La Romana. [Vea debajo para conocer más sobre este museo.]
Y qué fue del Capitán William Kidd? And what of Captain William Kidd? El pirata más fomos en la historia del mundo…… De acuerdo con el investigador, la historia va más o menos así; William Kidd siempre ambicionó ser un Capitán de la base Navala Británica. Por esta razón navegó hasta Gran Bretaña en donde conoció al Rey, en donde fue reconocido como uno de los buenos, autorizado por el Rey a atacar y capturar barcos extranjeros. Sin duda, con la emoción de encaminarse en esta gran misión, el Capitán Kidd navegó y capturó el Quedagh Merchant en océano índico creyéndola una nave pirata. Desafortunadamente el barco Quedagh Merchant resultó pertenecer a una compañía británica secreta…. error que pagó con su vida al ser colgado como pirata en Gran Bretaña en 1701. Pero qué ocurrió con el Quedagh Merchant? En su prisa por regresar a Gran Bretaña para probar su inocencia, Capitán Kidd dejó el Quedagh Merchant con algunos amigos en la República Dominicana, quienes temiendo ser involucrados también, decidieron quemar el barco, dejando que se hundiera, y a pesar de las numerosas misiones de búsqueda y de rescate, este barco jamás fue encontrado hasta…………. El tesoro escondido fue encontrado! El barco Quedagh Merchant fue descubierto por un residente de Casa de Campo en un viaje de snorkel en el 2007! Aún cuando faltan piezas de oro, plata y joyas, el naufragio del Quedagh Merchant, teniendo un gran valor histórico y arqueológico, por supuesto, es considerado como el tesoro.
El Museo Marino de Capitán Kidd
El Museo Marino aún se encuentra en construcción por el doctor Charles Beeker y su equipo de la Universidad de la India, junto con la ayuda y soporte del Museo de Niños de Indianápolis, el Museo Arquelógico Regional de Altos de Chavón y numerosos miembros entusiastas de la comunidad de Casa de Campo, quienes tienen impresionantes planes para el futuro, entre ellos el de hacer de esta costa cercana al naugragio, un verdadero destino para los turistas, con playas, facilidades y tours dentro de la isla. También se ha considerado crear una replica del barco, el cual será construido en la zona Oeste de la isla por dos razones; primero para proteger el original sitio y segundo, porque la parte Este de la isla, en donde se produjo el naufragio, se caracteriza por mareas altas y por lo tanto, no es un lugar ideal para las prácticas de snorkeling.
Hoy, el barco del Capitán Kidd puede ser visitados por turistas – simplemente yendo en un bote hasta este punto (marcado con una x en el mapa que encontrará debajo) para el disfrute de la vista. El área puede ser ubicada con la ayuda de buzos.
