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Entre las provincias de La Romana y La Altagracia de República Dominicana se encuentran muchos lugares de gran importancia turística, medioambiental e histórico-cultural, algunos de ellos pocos conocidos e inexplorados por aquellos que escogen la zona este del país para vacacionar.

Justamente, este artículo trata sobre uno muy poco conocido, incluso por los habitantes de la zona, se trata del Museo Casa-Fuerte Juan Ponce de Léon, ubicado en municipio San Rafael del Yuma, aproximadamente a 24 kilómetros de Higüey, 53 km de Punta Cana y 43km de La Romana.

Esta edificación, ahora convertida en museo, fue construida en 1505 por el conquistador y explorador español Juan Ponce de León tras su nombramiento como teniente gobernador de la provincia Higuey, por Nicolás de Ovando.

Las piezas que se exhiben en el museo son de finales del siglo VX inicios del XVI y entre ellas hay armaduras, muebles, armarios, bargueños, braceros, hiladores, platos decorativos y algunas piezas que fueron encontradas en la zona.

Esta estructura histórica, que actualmente está en proceso de mejoras a nivel de museología y de la colección, está siendo dirigida desde enero pasado por la Gestora de Arte y Museos y residente en Casa de Campo, Josefina Pichardo Casasnovas.

Los trabajos de Pichardo Casasnovas ya son conocidos en la comunidad de Casa de Campo, pues ella fue parte del equipo que coordinó la exhibición de las Meninas en Altos de Chavón.

Para Pichardo Casasnovas resulta un gran desafío la dirección de esta Casa-Fuerte, pues su intención es volverla un punto atractivo y de interés para todos aquellos en conocer más sobre los lazos históricos de nuestra isla con la hispanidad y la cultura indígena.

“Hasta ahora lo que se ha trabajado es que esta estructura era la casa donde vivía Juan Ponce de León con su familia. Sin embargo, estamos estudiando a ver si en esta nueva reestructuración se le da un giro a esa narrativa, porque es que manejamos la teoría de que además de ser una casa también fue un fuerte”, indicó Pichardo Casasnovas.

Sobre la teoría de que la Casa de Ponce de Léon fue también un fuerte abunda su coordinador, Henry Solano. El coordinador que tiene ocho años trabajando en el museo, dice que la teoría se sostiene bajo las siguientes hipótesis: el espesor de sus paredes, ya que las casas coloniales de ese entonces no necesitaban las paredes tan gruesas. También por la altura de la puerta principal, porque cabe perfectamente un hombre montado en un caballo, y por las pocas ventanas que tiene.

Solano indica que estas son características de un lugar para resguardarse, para resistir a un ataque, o también para atacar desde adentro, típico de un fuerte.

Un tour integral: cultura-senderismo y ecoturismo

La idea de Pichardo Casasnovas de volver más atractivo para el público la visita al Museo Casa-Fuerte Juan Ponce de León incluye, además de mejorar su museografía y narrativa, un recorrido por el municipio San Rafael de Yuma, cuyo principal atractivo es el pueblo Boca de Yuma.

Esta pequeña localidad costera se encuentra a sólo unos 10 km del municipio de San Rafael del Yuma y a otros pocos kilómetros del parque nacional del Este, uno de los parques naturales más grandes de la República Dominicana.

Se trata de un poblado humilde, rodeado de hermosas playas y habitado por hombres y mujeres trabajadores, quienes ofrecen a los visitantes pescas, excursiones y comida deliciosa en cualquiera de los restaurantes del lugar.

En sus alrededores existe una serie de cuevas secas y sumergidas adornadas con hermosas estalactitas y estalagmitas.

Es un lugar ideal para la pesca de marlín blanco o azul y para la del pez vela. También es un lugar precioso para realizar excursiones en bote, durante las cuales, se puede visitar alguna de las pequeñas playas de la zona para darse un baño.

Definitivamente, el proyecto de Pichardo Casasnovas de integrar la visita del Museo Casa-Fuerte Juan Ponce de León con los atractivos del pueblo Boca de Yuma será de gran interés para los turistas que buscan experiencias integradas.

Por el momento, este museo está abierto al público por reservas previas.

Las fotografías de este artículo fueron tomadas por Mairobi Herrera.