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La Romana Country Club abrió sus puertas a las 7:00 p.m. para recibir anoche, jueves 20 de noviembre, la octava edición del Friendsgiving, un evento donde la alta cocina casera se transformó en esperanza, logrando una recaudación histórica de 5 millones de pesos destinados íntegramente al Patronato Benéfico Oriental (Hogar del Niño).
Bajo la conducción de Gabriella Reginato, quien fungió como maestra de ceremonias, la velada destacó por la calidez humana de los asistentes. «Es bellísimo ver cómo la comunidad entera de Casa de Campo asiste cada año con mucho entusiasmo», expresó Reginato, resaltando que el verdadero corazón de la fiesta no es la comida, sino el trasfondo de ayudar.
El reto culinario: Manzana y jengibre
Aunque la solidaridad fue la protagonista, la competencia gastronómica mantuvo a todos en expectativa. El eje central del evento es determinar quién hornea el mejor pavo, el platillo insignia de Acción de Gracias.
La responsabilidad de evaluar las 14 propuestas culinarias recayó sobre un panel de expertos compuesto por Gabriella Reginato, Desireé León y el chef Gabriel Occelli. Su criterio fue fundamental para discernir el uso creativo de la manzana y el jengibre, asegurando que los ganadores no solo destacaran por la técnica, sino por la armonía de sabores exigida en esta edición.
Tras una deliberación que evaluó sabor, textura y presentación, el podio quedó definido de la siguiente manera:
- 1er Lugar: Daniela de Moya, quien conquistó al jurado con un pavo ejecutado a la perfección («todo estaba en su punto»).
- 2do Lugar: Angelly Varela Dajer, galardonado por su excelencia en la ejecución.
- 3er Lugar: Teresa Hernández, destacada por un rico sabor y una presentación cuidada al detalle.
Un movimiento nacional
El impacto del Friendsgiving ha trascendido las fronteras de La Romana. Gabriella Reginato, compartió con orgullo que, en sus ocho años de historia, la iniciativa ha logrado recaudar un aproximado de 500,000 dólares en total. «Ese dinero ha ido a un buen lugar», afirma Reginato, agradeciendo a los patrocinadores y donantes.
La visión de González es ambiciosa, explicó Regianto: desea que el evento ocurra simultáneamente en todo el país. De hecho, el crecimiento es tangible:
- Santo Domingo: Celebrado el 19 de noviembre, recaudó fondos para la Fundación FACCI.
- Santiago: Se realizó anoche, simultáneamente con La Romana, destinando sus fondos a la Fundación Santa María.
- Futuro: La meta próxima es llevar la iniciativa a Punta Cana y, eventualmente, internacionalizarla.
De una reunión de amigos a una tradición
La historia detrás del éxito es conmovedora. Rubén González inició esta tradición en 2017, poco después de mudarse a Casa de Campo. Estando lejos de su familia, decidió retar a sus amigos cercanos a hornear el mejor pavo en Café Marietta. Lo que empezó con solo siete pavos y mucha ilusión, hoy es un evento multitudinario que cierra con música, diversión y, sobre todo, con la satisfacción de aportar al futuro de la niñez dominicana.
Fotografías de Mairobi Herrera.
