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En noviembre de 2009, en reconocimiento de la contribución del ex presidente sudafricano a la cultura de la paz y la libertad, la Asamblea General de las Naciones Unidas declara el 18 de julio como el “Día internacional de Nelson Mandela”. La resolución A/RES/64/13 reconoce los valores de Mandela y su dedicación al servicio de la humanidad en la resolución de conflictos; relaciones raciales; promoción y protección de los derechos humanos; reconciliación; la igualdad de género y los derechos de los niños y otros grupos vulnerables; la lucha contra la pobreza; la promoción de la justicia social. La resolución reconoce su contribución a la lucha por la democracia a nivel internacional y la promoción de una cultura de paz en todo el mundo.
Nelson Mandela, cuya exitosa lucha contra el sistema de apartheid de segregación racial y discriminación de Sudáfrica lo convirtió en un símbolo mundial de la causa de los derechos humanos y le valió el Premio Nobel, cumplió 100 años el miércoles.
En el aniversario de su nacimiento, aquí hay 15 datos sobre el pacificador histórico que murió en 2013.
- El verdadero nombre de Mandela es Rolihlahla, que significa “tirar de la rama de un árbol” o “alborotador”. Un maestro le dio el nombre Nelson porque, a principios del siglo XX, a los niños sudafricanos a menudo se les daban nombres en inglés debido a la presencia colonial en el país.
- Durante más de 20 años, Mandela trabajó para el Congreso Nacional Africano, el partido de la oposición que abogó por los derechos humanos y civiles negros bajo el apartheid.
- En 1952, abrió la primera asociación sudafricana de derecho negro con un amigo. En el mismo año, Mandela viajó por Sudáfrica, liderando la Campaña del Congreso Nacional Africano por el Desafío de las Leyes Injustas. Promovió la Carta de la Libertad, una declaración de los principios básicos del CNA que abogaban por la igualdad para todos los sudafricanos.
- Mandela a menudo se disfrazaba para evitar ser arrestado por su actividad política, vistiéndose como un trabajador de campo o un chef para evadir a la policía. Vestido como chofer, Mandela fue arrestado el 5 de agosto de 1962 por incitar a huelgas y abandonar el país sin permiso. Estuvo en la cárcel hasta 1990, cumpliendo condena en varias cárceles, incluida Robben Island, donde pasó 18 años.
- En 1963, Mandela también fue acusado de sabotaje. En su juicio, que ahora se conoce como el Juicio de Rivonia, pronunció su famoso Discurso desde el Muelle, declarando: “He apreciado el ideal de una sociedad democrática y libre en la que todas las personas vivan juntas en armonía y en igualdad de oportunidades. Es un ideal que espero vivir y lograr. Pero si es necesario, es un ideal por el cual estoy preparado para morir “.
- Mandela obtuvo su licenciatura en derecho de la Universidad de Sudáfrica mientras estaba en la cárcel. Robben Island se llamaba en broma la “Universidad de Robben Island” porque muchos de los compañeros reclusos de Mandela aprendieron a leer y escribir y debatían sobre política e historia mientras servían junto al líder. Algunos reclusos incluso obtuvieron “diplomas” firmados por Mandela.
- En 1985, el presidente sudafricano P.W. Botha ofreció liberar a Mandela de la prisión si denunciaba una rebelión armada en el país. Mandela se negó y dijo: “¿Qué libertad me ofrecen mientras la organización de la gente sigue prohibida? Solo los hombres libres pueden negociar. Un prisionero no puede celebrar contratos “.
- Mandela ganó el Premio Nobel de la Paz en 1993, compartiendo el premio con Frederik Willem de Klerk por la “terminación pacífica del régimen del apartheid y por sentar las bases de una nueva Sudáfrica democrática”.
- Nelson Mandela fue el primer presidente negro de Sudáfrica entre 1994 y 1999 y el primer presidente elegido después del fin del apartheid, un extenso sistema de segregación y discriminación basado en la raza.
- La administración de Mandela se enfocó en cerrar la disparidad en riqueza y recursos entre sudafricanos blancos y negros. En 1994, casi el 30 por ciento de los sudafricanos carecía de un suministro de agua. En 1999, ese número bajo a un 20 por ciento. Durante la administración de Mandela, 1,5 millones de niños sudafricanos más se inscribieron en la escuela y 2 millones de personas obtuvieron acceso a la electricidad. Mandela también fue un fiel defensor de los derechos de las mujeres en todo el mundo. En su discurso sobre el estado de la nación en 1994, dijo: “La libertad no se puede lograr a menos que las mujeres se hayan emancipado de todas las formas de opresión”.
- Mandela era un firme creyente de la educación y dijo públicamente: “La educación es el arma más poderosa que podemos usar para cambiar el mundo”.
- Mandela ha recibido más de 200 premios diferentes por sus contribuciones a la paz en Sudáfrica, incluida la Medalla Presidencial de la Libertad.
- Después de que su hijo murió por complicaciones relacionadas con el VIH / SIDA, Mandela trabajó para luchar contra el estigma contra la enfermedad. Al anunciar la muerte de su hijo, Mandela dijo: “Démosle publicidad al VIH / SIDA y no lo ocultemos, porque la única manera de hacer que parezca una enfermedad normal como la tuberculosis, como el cáncer, es siempre salir y dicer que alguien murió a causa del VIH / SIDA “.
- Mandela ayudó a popularizar la “camisa Madiba”, una tradicional camisa de seda con un colorido estampado.
- El 5 de diciembre de 2013 Nelson Mandela murió en su casa en Houghton, Sudáfrica, debido a una infección pulmonar recurrente. El servicio conmemorativo de Mandela se celebró en el First National Bank Stadium en Johannesburgo. Asistieron familiares, líderes sudafricanos y más de 91 jefes de estado. Muchos sudafricanos se refieren a Mandela como “mkhulu”, que significa abuelo en zulú.
Fuentes: un.org and usatoday.com